生活在南加，一直听闻小留学生与寄宿家庭的故事。与所有的新生事物一样，对于小留学生，有褒有贬；当然，从小留学生的角度，对于寄宿家庭，也应该是有褒有贬，只是见诸报道的比较少。昨天么医生问我要不要领个小留学生回家？我一听，觉得是个好主意，就说回家同另一位家长商量一下。

我知道这边有人家里领了6个孩子，按市场价每个包接送的孩子是1500美元，那么家里有几个孩子，经济收益是很不错的，比一般上班还要好。于是我就分析我家的情况，看看会不会是受孩子们和家长喜爱的家庭。一比较，我发现自己的家庭条件还真是很优越：1. 房子比较好，会给寄宿孩子一个比较安稳的环境。对比其他很多家庭，他们房子的环境并不好。2. 我们家的家庭关系比较和谐，对比我认识的一位美国人因为离婚要增加收入而找了几个寄宿孩子，我们可以给寄宿孩子比较多的家庭温馨。3. 我们家的主要语言是英语，这样寄宿孩子可以生活在一个基本是英语的环境，加上如果英文还不过关的话，不是还有我这个免费翻译吗？4. 我的先生是教授，很清楚美国大学入学的要求，对于那些目标是来美国上大学的孩子，这真是求之不得的机会。对于我来说，有个十几岁的孩子同我们一起生活，如果相处得好，就同一家人差不多，对我两个小孩子也好。于是我就将这个计划告诉我们的家长。他认真听过后，拿上一支笔在那计算。最后，他的结论是：如果这是笔生意的话，对我们家来说并不合算。以下是他的理由：每天接送孩子，根据他的计算，车的损耗和汽油是$1/英里。每天为接送一个孩子来回4次消耗$20-$30。这个还不算其他事务的接送，那么一个月的成本就是起码$600。按我们家房子的结构，也不可能找多些孩子，加上我们还有两个自己的孩子需要操心。还有是生活习惯和食物的差异，这个很难用成本来计算。他还提醒我，说我的身体还没有完全康复。最后，他的结论是，如果我们没有孩子，像开个寄宿学校那样都可以，经济收益也好；但以目前的状况，还是不要给自己找麻烦。

我头脑冷静下来一想，也是觉得我们家不具备做寄宿家庭的条件：1. 我们的作息时间和国内人很不一样，我们家是从早上5点活跃到晚上10点，基本上8点之后就很安静了。如果长期作息不同步，彼此会不适应。2. 我们家的饮食非常简单，与普遍国内的标准和要求脱节。做饭的压力在我身上，我当然想寄宿的孩子生活愉快，但我真的不知道如何去调理。3. 我现在已经觉得精力不够，如果再添多一个，而自己不能做到自己期望的那样好，自己都会不原谅自己。左思右想，我还是决定放弃这笔看似随手可得到收入。

作为寄宿家庭，当然想找到最乖最好的学生，至少是不给自己惹麻烦；寻求寄宿家庭的家长当然更希望找到个环境好又对孩子好的家庭，在这个过程中难免要生出许多故事。其实没有完美的学生，更没有完美的家庭，如果命运让你走上这条路，那么只好摸着石头过河，就像做其他事情那样，努力做到最好。